Es ist Herbst, Zeit für einen neuen Ableger der WWE-Serie von THQ. Doch Moment mal, THQ ist doch seit letztem Jahr Geschichte, oder? Richtig. Deshalb erscheinen die zukünftigen Titel der Wrestling-Simulation unter dem Banner von 2K. Premiere feiert die neue Partnerschaft in diesem Jahr mit WWE 2K14.

30 Jahre Wrestlemania - ein Grund zum Feiern

Im April nächsten Jahres feiert Wrestlemania, der Superbowl des Sports Entertainment, sein 30-jähriges Jubiläum im Mercedes-Benz-Superdome in New Orleans. Diesen Fakt nahm man sich zum Anlass, um nach der "Attitude Era" im Vorjahr nun die besten Momente der Geschichte im "Wrestlemania-Modus"  erlebbar zu machen. Insgesamt 46 Matches gilt es zu bewältigen und dabei Ziele zu erfüllen um die mehr als 300 Zusatzinhalte, wie Arenen, Outfits, Wrestler oder Championships freizuschalten. So kann man zum Beispiel den legendären Body Slam von Hulk Hogan an André the Giant aus dem Main Event von Wrestlemania III nachspielen oder mit Shawn Michaels gegen Razor Ramon im allerersten Ladder-Match antreten. Im Verlauf der Kämpfe gibt es immer wieder Schlüsselmomente, die sogenannten "Wrestlemania-Moments", in denen in einer Zwischensequenz ein Quicktime-Event absolviert werden muss, um bestimmte Aktionen auszulösen. Alle Events werden originalgetreu präsentiert. So haben die Matches der 80er Jahre einen körnigen Filter und verwaschene Farben spendiert bekommen, um die Ära des Analog-Fernsehens einzufangen. Kommentiert werden die Auseinandersetzungen vom altbekannten Team aus Jim Ross und Jerry "The King " Lawler. Leider wurden alle Sprüche neu aufgenommen, was die Atmosphäre ein wenig schmälert, da berühmte Ausrufe wie "Austin wins! Austin wins!" nur halb so enthusiastisch vorgetragen werden, wie einst im TV. Hier hätte man durchaus auf die Originalaufnahmen aus dem Archiv zurückgreifen können. Trotz dieses kleinen Dämpfers ist der "30 years of Wrestlemania" sehr gut gelungen. Egal ob als Nostalgie-Trip für Veteranen oder als Wrestling-Lehrstunde für Neulinge, für massig Spielspaß ist in jedem Fall gesorgt.

Wrestlemania, und dann?

Auch nach Absolvieren des zentralen Wrestlemania-Modus bietet WWE 2K14 noch genügend Aufgaben. So könnt ihr euch im "The Streak" daran versuchen, die sensationelle Siegessehre des Undertakers von 21-0 entweder zu brechen, oder den Rekord aufrechtzuerhalten. Außerdem könnt ihr jederzeit Matches eurer Wahl austragen und dabei die Regeln bestimmen. So werden Paarungen möglich, die in der Realität nie zu Stande sind oder es sogar nie werden. CM Punk kann somit gegen "Macho Man" Randy Savage antreten oder John Cena kann es mit Hulk Hogan aufnehmen. Nahezu jede Kleinigkeit kann eingestellt werden: Egal ob Ringoutfit, Arena, Regeln, Titel oder Manager, die Wahl liegt beim Spieler. Auch klassische Varianten, wie das "King of the Ring"-Turnier mit bis zu 16 Teilnehmern oder das "Royal Rumble" haben wieder ihren Weg ins Spiel gefunden. Zweite Hauptattraktion ist jedoch der "Universe-Modus", in welchem ihr die Geschicke eines Managers übernehmt und das Unternehmen WWE leitet. Die wöchentlichen TV-Shows müssen organisiert, Storylines und Fehden erstellt und Superstars zufrieden gestellt werden, um erfolgreich zu sein. Wahlweise könnt ihr die Matches selbst absolvieren oder simulieren lassen, um euch voll und ganz auf das Management zu konzentrieren. Habt ihr das Gefühl, dass der mehr als 80 Superstars und Diven umfassende Roster ein paar neue Gesichter vertragen kann, ist der umfangreiche Editor genau das Richtige. Hier ist es möglich, seinen eigenen Wrestler in allen Einzelheiten zu erschaffen. Geschlecht, Größe, Gewicht, Moves, Outfit, Einmarschmusik - der Kreativität sind kaum Grenzen gesetzt. Ist die Kreation besonders gelungen, können auch andere Spieler daran teilhaben, indem sie die neuen Modelle  im Online-Modus herunterladen. In diesem können Matches gegen andere Fans bestritten werden, falls gerade keine Freunde für den lokalen Multiplayer in der Nähe sind. Erfreulich ist, dass Online-Matches nun deutlich stabiler als in den Vorgängern ablaufen.

Altbewährt und doch ein wenig fad

Größter Kritikpunkt an WWE 2K14 ist die veraltete Technik. 2K hat von THQ eine nahezu fertige Version erhalten, die ausnahmslos auf den beiden Vorgängern WWE 12 und WWE 13 basieren und somit auf die angestaubte Predator-Engine setzt, die zwar aufpoliert wurde, jedoch niemanden wirklich hinter dem Ofen hervorlockt. Gerade an den Gesichtern und den teils etwas hakeligen Animationen ist zu erkennen, dass etwas passieren muss. Vielleicht wäre es besser gewesen, die Serie ein Jahr ruhen zu lassen, um ein "echtes" neues Spiel zu präsentieren. Dies wird wohl nun erst mit WWE 2K15 im nächsten Jahr passieren. Nichtsdestotrotz können Wrestlingfans zugreifen, da Präsentation und Umfang stimmen und es mangels Alternative die einzige Möglichkeit ist mit den WWE Superstars in den Ring zu steigen, ohne bleibende Schäden davon zu tragen. Leute, die mit Wrestling gar nichts am Hut haben, machen wie immer einen Bogen drum.